中国・四川大地震のニュースの中で心に残ったあるエピソードがあります。

　地震発生の翌日、救助隊員が瓦礫の下に女性の遺体を発見しました。

　女性は天井の下敷きになり、四つんばいになった格好で亡くなっていました。

　あまりにも遺体が多かったのでしょう。隊員たちはその遺体をそのままにして、とにかく生存者を早く見つけ出そうと、次の場所へ移動しようとしていました。

　その時、１人の隊員の耳に何か声が聞こえました。急いで引き返し、女性の体の下のあたりを手で探ってみると、そこに赤ちゃんが生きていたのです。

　慎重に瓦礫が取り除かれ、女性の体の下から、生後３、４ヶ月の男の赤ちゃんが救出されました。

　女性は最後まで身を挺して赤ちゃんを守っていたのです。

　赤ちゃんには怪我一つなく、救出された時すやすやと眠っていたそうです。

　女性の手には携帯電話が握られており、その画面に1通のメールが残されていました。

　「私のかわいい赤ちゃん、もしあなたが生き延びてくれるなら、お母さんを忘れないでね。お母さんはいつまでもあなたを愛しているのよ」

　それは息を引き取る前に、お母さんが子供に残した最後のメッセージだったのです。

　母を亡くしたこの子にとって、今後、人生において一人寂しい時や辛い時もあるでしょう。

　しかし、「いつまでもあなたを愛しているのよ」という母の最後の言葉、思いというものが必ずこの子に伝わり、生きる支えになってゆくと思います。

　親鸞聖人は艱難辛苦の多い90年の御生涯を力強く生きられましたが、「本願力にあひぬれば、むなしくすぐるひとぞなき」と阿弥陀様を讃えてくださっています。

　大いなる智恵と慈悲の如来に、常に願われている私であるのだと気づかせていただくことが、私の力になってゆくのです。